脂質の種類・作用
脂質の種類
脂質は、単純脂質、複合脂質、誘導脂質などに分けられる。
単純脂質 ： トリグリセリド（中性脂肪）
複合脂質 ： 糖脂質、リン脂質、リポタンパク質
誘導脂質 ： 脂肪酸、脂溶性ビタミン、ステロイド
中性脂肪（トリグリセリド）
中性脂肪（トリグリセリド）は、脂肪酸3分子にグリセロール（グリセリン）1分子がエステル結合してできている。そして、中性脂肪は、一般的に脂肪と呼ばれているものである。
脂肪酸の種類
脂肪酸は、飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸とに分けられる。
・飽和脂肪酸
飽和脂肪酸は、動物の脂肪に多く存在する。また、飽和脂肪酸は、二重結合の構造がなく、常温で固体の状態になる。飽和脂肪酸には、パルミチン酸やステアリン酸がある。
パルミチン酸 … 炭素数：16 二重結合の数：0 この脂質を主に含む脂肪：動物性脂肪
ステアリン酸 … 炭素数：18 二重結合の数：0 この脂質を主に含む脂肪：動物性脂肪
・不飽和脂肪酸
不飽和脂肪酸は、二重結合の構造をもち、常温では液体の状態である。不飽和脂肪酸には、一価不飽和脂肪酸と多価不飽和脂肪酸とがある。
・一価不飽和脂肪酸
不飽和脂肪酸のうち、1つだけ二重結合の構造をもつものを一価不飽和脂肪酸という。一価不飽和脂肪酸は、オリーブオイルなどの植物性脂肪に多く存在する。一価不飽和脂肪酸には、オレイン酸などがある。
オレイン酸 … 系列：n-9 炭素数：18 二重結合の数：1 この脂質を主に含む脂肪：植物性脂肪
※系列 ： 不飽和脂肪酸は、二重結合をもつ位置によって、n-3、n-6、n-9といった系列に分けられる。
・多価不飽和脂肪酸
2つ以上二重結合の構造をもつ不飽和脂肪酸のことを、多価不飽和脂肪酸という。多価不飽和脂肪酸は、魚から取れる脂肪油（魚油）に多く存在する。
多価不飽和脂肪酸には、リノール酸、リノレン酸、アラキドン酸、エイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸などがある。
リノール酸 … 系列：n-6 炭素数：18 二重結合の数：2 この脂質を主に含む脂肪：植物性脂肪
リノレン酸 … 系列：n-3 炭素数：18 二重結合の数：3 この脂質を主に含む脂肪：植物性脂肪
アラキドン酸 … 系列：n-6 炭素数：20 二重結合の数：4 この脂質を主に含む脂肪：動物性脂肪
エイコサペンタエン酸 … 系列：n-3 炭素数：20 二重結合の数：5 この脂質を主に含む脂肪：魚油
ドコサヘキサエン酸 … 系列：n-3 炭素数：22 二重結合の数：6 この脂質を主に含む脂肪：魚油
また、上記の多価不飽和脂肪酸は、それぞれ体内での合成ができない必須脂肪酸にあてはまる。
脂質の作用
脂質には、以下のような作用がある。
・エネルギー源、貯蔵
脂肪1gにつき9kcalのエネルギーを生み出す。また、中性脂肪（トリグリセリド）は、筋肉の間の結合組織や腹腔などに蓄えられる。
・生体膜の構成成分
生体にはさまざまな膜があり、それらを生体膜という。脂質のうち生体膜の成分となるものには、糖脂質、リン脂質、ステロールがある。
・脂溶性ビタミンの供給
糖脂質、リン脂質、ステロールなどの脂質には、脂溶性ビタミンを供給する役割もある。
・胃の中でとどまる時間の延長
脂質は、胃で行われる消化作用を抑えることができる。これにより、脂質を含んだ食物が胃に長くとどまることになり、空腹を感じるまでの時間が長くなる。
・ビタミンB1の節約
脂質のエネルギー代謝の経路では、解糖系を通らない。それにより、解糖系を通る糖質のエネルギーの代謝に比べて、必要とするビタミンB1の量を少なめに抑えられる。
・多価不飽和脂肪酸の役割
多価不飽和脂肪酸のうち、アラキドン酸は、体内でつくられる生理活性物質の前駆体となっている。また、アラキドン酸は必須脂肪酸でもある。
もし、体内の多価不飽和脂肪酸が足りなくなった場合、脱毛や皮膚炎などが引き起こされる。
コレステロールの役割
コレステロールには、以下のような役割がある。
・ステロイドホルモンや胆汁酸をつくるための材料となる
・生体膜を構成する成分となる
上記の役割があることから、コレステロールは体にとって非常に大切なものであり、必要な値のコレステロールをしっかりと摂ることが重要であるといえる。
しかし、コレステロールの値が過剰になった場合、動脈の内側にコレステロールが付いてしまい、動脈硬化のリスクが高められる。そのため、コレステロールの摂り過ぎには気を付けた方が良い。